Pakistan pada hari Sabtu memanggil duta AS untuk penjelasan selepas Presiden Joe Biden menyifatkan negara Asia Selatan itu sebagai “salah satu negara paling berbahaya di dunia” dan mempersoalkan protokol keselamatan senjata nuklearnya.
Biden membuat kenyataan yang nampaknya luar biasa lewat Khamis ketika bercakap tentang dasar luar Amerika Syarikat semasa pengumpulan dana Parti Demokratik peribadi di California, tetapi Rumah Putih kemudian menerbitkan transkrip komennya, mencetuskan kemarahan di Pakistan.
Hubungan Washington dengan Pakistan memburuk sejak tahun lalu, apabila AS menamatkan perang dua dekad di Afghanistan.
Pakistan menyediakan akses logistik yang penting, tetapi pegawai AS percaya peralatan ketenteraan dan perisikan Islamabad yang berkuasa turut membantu Taliban, yang kembali berkuasa ketika tentera asing berundur.
Biden bercakap mengenai interaksinya yang kerap dengan pemimpin China Xi Jinping, apabila dia berkata:
“Adakah sesiapa terfikir kita akan berada dalam situasi di mana China cuba memikirkan peranannya berbanding Rusia dan berbanding India dan berbanding Pakistan?
“Ini seorang lelaki yang memahami apa yang dia mahukan tetapi mempunyai pelbagai masalah yang besar dan besar. Bagaimana kita menanganinya? Bagaimana kita menangani perkara itu berbanding apa yang berlaku di Rusia?
“Dan apa yang saya fikir mungkin salah satu negara paling berbahaya di dunia: Pakistan. Senjata nuklear tanpa sebarang perpaduan.”
BidenBeberapa jam selepas transkrip alamatnya disiarkan, Pakistan memanggil duta AS Donald Blome ke pejabat asing di Islamabad.
Saya telah membincangkannya dengan perdana menteri, dan kami telah memanggil duta Amerika Syarikat… untuk perarakan rasmi,” kata Menteri Luar Pakistan Bilawal Bhutto Zardari semasa sidang media di Karachi.
“Saya terkejut dengan kenyataan Presiden Biden. Saya percaya ini adalah salah faham yang timbul apabila tiada pertunangan.”
Bilawal Bhutto ZardariZardari kelihatan menawarkan Washington sedikit ruang untuk bergerak.
“Ia bukan majlis rasmi, ia bukan alamat kepada negara atau ucapan kepada parlimen,” katanya.
“Kita harus memberi mereka peluang untuk menjelaskan kedudukan ini. Saya tidak percaya bahawa ini akan memberi kesan negatif kepada hubungan antara Pakistan dan Amerika Syarikat.”
AS berhati-hati dengan perkongsian rapat Pakistan dengan China, ketika Beijing meneruskan dengan “koridor ekonomi” bernilai $54 bilion yang akan membina infrastruktur dan memberi Beijing saluran keluar ke Lautan Hindi.
Washington telah berulang kali berkata China akan meraih sebahagian besar faedah, meninggalkan Pakistan dengan hutang yang tidak mampan.
Amaran oleh AS — yang menganggap China sebagai pesaing globalnya yang terkemuka — telah berulang kali diketepikan oleh Pakistan.
Pakistan yang bersenjata nuklear minggu ini berkecuali daripada undian Perhimpunan Agung Rakyat Bersatu untuk mengecam pengilhakan Rusia di beberapa bahagian Ukraine, walaupun desakan diplomatik AS yang besar untuk mendapatkan kutukan yang lebih jelas terhadap Moscow.
